🚨 양돈장 안전, 생산성·방역 넘어 '최우선 과제'로 떠오르다

국내 양돈산업이 질병과 생산성 향상이라는 기존 과제 외에 '농장 안전'이라는 새로운 화두에 직면했습니다. 특히 최근 잇따르고 있는 질식 사고 등 안전사고는 개별 농장의 노력을 넘어 산업 전체가 함께 풀어야 할 숙제로 떠오르고 있습니다.

1. 질병 못지않은 '안전'의 위협

그동안 가축 질병 예방과 생산성 향상에 집중해왔던 양돈 산업이 이제는 농장 내 안전사고 예방에도 주목해야 할 때입니다. 과거 주요 질병의 유입만 막아도 일정 수준의 수익성을 기대할 수 있었던 구조와 달리, 이제는 안전한 작업 환경 구축이 지속 가능한 양돈 산업을 위한 필수 요소로 부상하고 있습니다.

2. 잇따르는 질식사고, 심각한 인명 피해

지난 8일 제주 한 양돈장에서 발생한 정화조 내부 외국인 근로자 2명 추락 사망 사고는 양돈장 안전 문제의 심각성을 여실히 보여줍니다. 최근 10년간 양돈장에서 발생한 질식 재해는 약 14건, 인명 피해는 24명에 달하는 것으로 파악되었습니다. 돈사 피트와 분뇨처리시설의 유해가스, 노후 전기시설로 인한 화재, 작업 중 끼임·추락 사고, 여름철 온열질환 등 양돈장은 다양한 사고 위험에 노출되어 있습니다.

3. '개별 농가' 한계, '산업 전체'의 역할 필요

양돈장의 안전 시설 개선에는 상당한 비용과 인력이 소요됩니다. 생산성과 방역 투자에 비해 안전 시설 투자가 후순위로 밀리는 경우가 많으며, 개별 농장의 노력만으로는 근본적인 해결에 한계가 있습니다. 이에 정부의 정책적 지원과 함께 산업 자체적인 자구책 마련이 시급하다는 목소리가 커지고 있습니다.

4. '안전 예산' 확보, 자조금 활용 등 대안 모색

업계에서는 한돈자조금 등을 활용한 안전 예산 확보 방안이 논의되고 있습니다. 전국 양돈장의 안전 시설 실태를 점검하고, 위험도가 높은 농장을 중심으로 시설 개선을 지원하는 체계를 마련해야 한다는 주장입니다. 자조금 인상까지 고려하며 안전 시설 투자 재원을 마련하는 것이 농가의 안전에 대한 경각심을 높이고, 지속 가능한 산업으로 나아가기 위한 중요한 계기가 될 수 있다는 분석입니다.

5. 안전은 '경쟁력', '생존'의 문제

전문가들은 안전을 단순히 생산성이나 비용의 문제가 아닌, 농장에서 일하는 사람의 생명과 안전이라는 관점에서 접근해야 한다고 강조합니다. 근로자가 안전하게 일할 수 있는 농장을 만드는 것은 양돈산업이 지속 가능한 산업으로 자리매김하기 위한 중요한 경쟁력이자, 나아가 산업의 '생존'을 좌우할 핵심 요소라는 것입니다. 개별 농가의 부주의로 치부할 것이 아니라, 산업 전체가 함께 해결해야 할 과제로 인식해야 할 때입니다.

📌 한 줄 요약: 양돈장 안전사고 예방을 위해 개별 농가의 한계를 넘어 산업 전체의 자구책 마련과 투자가 시급하다.

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*한돈투데이 (Handon Today) | 팜스링크 기자 작성*